Cuando la innovación se va: Caso Nokia

Aunque mi primer teléfono celular fue un Siemens (modelo A52, comprado en el 2004 y que aún funciona), los 3 teléfonos siguientes fueron de la marca finlandeza Nokia.
La gran mayoría de la gente con la que compartí mis años de universidad tenían un Nokia, y era de esperar si se toma en cuenta que en el 2008 la participación de mercado de Nokia era de un 41%, lo que la hacía la marca #1 de telefónos celulares a nivel global. Hoy su participación en el mismo mercado es de apenas un 3%. Es por este último dato que a muy pocos sorprendió el hecho de que la mayoría de accionistas de Nokia hayan decidido dar luz verde a la venta por $7.400 millones del segmento de telefonía móvil a Microsoft, empresa que ahora es dueña de los dipositivos, servicios y patentes de licencias de este segmento del negocio (Nokia da luz verde a la venta a Microsoft).
Lo interesante aquí es el porque se dió esta caída en la participación en el mercado, y su eventual venta a la empresa de Bill Gates. Yo en lo personal lo resumo en tres palabras: "falta de innovación"
Dentro de las principales características por las que Nokia era un monstruo era que fabricada teléfonos de gran calidad, a un precio razonable y cuyo OS: Symbian, era una maravilla para el usuario. Pero fue exactamente esa maravilla lo que eventualmente se volvió su ruina.
Ignoro quien o quienes en Espoo, Finlandia, se sentaron en la comodidad de sus sillas de ejecutivos y creyeron que Symbian iba a ser un OS eterno, y perdieron de vista el IOS y sobretodo el actual monarca: Android.
Symbian era un gran OS, muy intuitivo en su momento, y que permitía sentirse a gusto usando cualquiera que fuera el teléfono que se tuviera. Pero eso cambio cuando Apple decidió hacer de sus iPhones teléfonos algo ya no tan reservado para semidioses; y más aún cuando Google entró con su Android de la mano de varias marcas como HTC, Sony-Ericsson y principalmente Samsung.La gente comenzó a disfrutar de las famosas "apps", las cuales se fueron diseñando más para los usuarios de la manzana mordida y del robot verde. Symbian se quedó atrás, y lo peor de todo es que Nokia se quedó atrás también.Sus terminales seguían siendo muy agradables y resistentes, pero la gente quería poder conectarse a Facebbok desde la app oficial, querían jugar Angry Birds, e incluso poder hacer sus propias versiones del OS de su teléfono. Y Symbian no tenía nada de eso, Nokia no tenía nada de eso.
Es un principio básico en mercadeo, aplicado con mayor fuerza en este tipo de mercados, que si una empresa no se mantiene en el ritmo de innovación del mercado, está destinada a desaparecer. Y este ha sido el caso de Nokia, quienes junto con BlackBerry, tenían todo para seguir marcando la pauta, pero su falta de visión permitío que varios competidores les arrebataran esa ventaja.
Ahora Nokia intenta sobrevivir, y lo tratará de hacer de la mano de Microsoft. Es probable que este cambio hará que la gente ya no cuente a Finlandia dentro de los países con empresas líderes en su campo.
El tiempo nos mostrará si Nokia logra resurgir, o si termina vendiendo sus productos a las marcas dominantes, como lo hizo BB con su archifamoso y producto insignia: el BBM.

Universidad vrs Experiencia

Leyendo este artículo publicado en la web de El Financiero: http://www.elfinancierocr.com/negocios/Gerencia-Guillermo_Edelberg-universidad-estudio-empresa-jovenes_0_406159406.html , se me hizo interesante la perspectiva que se ha ido generando en los Estados Unidos de la importancia de continuar con estudios superiores versus simplemente tratar de fundar su propio negocio.
En lo personal considero que en USA siempre ha existido una mentalidad muy fuerte de no ser simplemente un empleado, sino de buscar, encontrar y usar las oportunidades que se presentan. Recuerdo una frase que se dijo en la película "The Social Network", refiriendose a los estudiantes de la universidad de Harvard: "Acá todos buscan como crear un trabajo, para no tener que salir a buscar uno". Esta frase ejemplica un poco el punto al que me refería anteriormente, en USA se les inculca desde pequeños el encontrar la manera de como crear su propio negocio.
Pero me estoy desviando del tema, el tópico de ese tipo de mentalidad creo que lo dejaré para otra ocasión.
Lo que en realidad me llamó la atención del artículo es el hecho de que en un país como USA se este dando un deterioro tan importante al tema de la educación superior. En el mismo habla de que Peter Thiel (creador del Pay Pal y uno de los primeros y más importantes inversores de Facebook) ha estado dando el mensaje de que los jóvenes deben de dejar de "perder" el tiempo con cursos universitarios y que se tienen que enfocar en la creación de nuevas tecnologías. Nadie puede negar que dentro de los mayores empresarios y visionarios de las últimas décadas se encuentran personajes que sientieron que la universidad era más un estorbo que un camino para forjar su éxito, y los ejemplos son muy conocidos: Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg, etc; sin embargo,¿existe garantía de éxito para todos por igual el abandonar la universidad y comenzar su propio negocio en el garaje de su casa?
Hay un punto importante a tocar aquí, la educación superior en USA es algo muy costoso, y se sabe que muchos padres ahorran desde el nacimiento de cada hijo con el afán de poder enviarlo a una buena universidad. Y es en este punto donde muchas veces nace una pregunta: ¿sigo con mi educación en una universidad; o mejor tomó ese dinero para desarrollar mi propio negocio? La respuesta a esta pregunta es muy complicada, y más cuando quienes la van a tomar probablemente su experiencia en el mundo laboral no haya sido superior a trabajos en McDonald's.
La falta de madurez es un factor muy importante. El creer que si se deja la universidad automáticamente se va a lograr fundar un nuevo Apple/Facebook/Microsoft es realmente iluso, al menos para quienes ya hemos enfrentado la realidad del mundo laboral; pero para alguien que recién sale de un colegio (secundaria en el caso de los estadounidenses) no suena tan imposible. Con esto no digo que no se pueda tener sueños y ambiciones, pero creo que hoy, si alguien tiene la oportunidad de preguntarle a Gates si el proceso para poder hacer de Microsoft la compañía que es actualmente fue tan sencillo como él mismo lo pensó en un inicio, pues la respuesta sería un "NO" rotundo. Pero por otro lado, el tener un título no es sinónimo de ni certeza de que se va a lograr obtener un puesto alto en una empresa, o que se puede "tirar de cabeza" a crear su propio negocio y que será un éxito seguro. De hecho, tanto en USA como a nivel de Costa Rica una de las mayores frustaciones de los graduados universitarios es que, a pesar de tener un título (con la partida de lomo y sacrificios que eso conlleva), los puestos de gerencias y más arriba son otorgados, en ciertas ocasiones, a personas que tienen una gran experiencia pero no así una titulación que los respalde.
En mi opinión, la vida en si misma es una escuela. Zuckerberg no venía con toda la idea de Facebook cuando entró a Harvard, lo que hizo fue observar un nicho de negocio que ya existía, pero que podía ser ampliamente mejorado, y usando conocimientos previamente adquiridos, logró generar una empresa enorme y convertirse en el multimillonario más joven del planeta. Pero incluso Zuckerberg ha tenido que ir aprendiendo sobre la marcha, y no sería extraño que dentro de algunos años él mismo termine dando clases en Harvard acerca de emprendedurismo, o de temas de programación.
Si algo me enseño el haber estado en la universidad es esto: El conocimiento es una fuerza viviente que se mantiene en una constante y muy rápida evolución, y que quien diga que ya no necesita seguir aprendiendo, esta condenado a volverse obsoleto en un periodo muy corto de tiempo.